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我們所能做的就是直接影響運動皮層。我們在健身房鍛煉，運動的越多，相關的肌肉就會變得越強大。運動皮層一樣如此，哪個部位活動的越多，運動皮層就會賦予它越強的處理能力。如果你是個足球運動員，那么負責下肢的運動皮層就會變得比較發(fā)達。而在鋼琴家的大腦中，負責手和手指的運動區(qū)則會更占優(yōu)勢。這種“可塑性”無與倫比。當大腦運動皮層的某一區(qū)域遭受損傷后（如腦梗死），它可以幫助人們重新學習如何使用肢體。這種可塑性還可以幫助外科醫(yī)生提高手術操作技能——多練練手和手指，你會發(fā)現(xiàn)拿手術刀也就變得更為靈活。

所有的運動區(qū)最終都會將指令以“神經(jīng)傳導”的形式一級一級的傳遞出去，經(jīng)過腦干到達脊髓。在這里，各種信號都會得到整合、鞏固和加強，然后抵達終極靶區(qū)——肌肉。

運動神經(jīng)元病是一種毀滅性的疾病，大腦和/或脊髓的運動神經(jīng)元停止了功能?；即瞬〉娜藗涫苷勰ィ撕芮逍?，但是無法和自己的肌肉進行交流。運動變得越來越困難，肌肉很快就開始萎縮（廢用性肌萎縮）。最終，影響到呼吸功能，威脅生命。

運動神經(jīng)元病有多種類型，最廣為人知的是肌萎縮性脊髓側索硬化癥，也稱之為Gehrig病。許多著名的棒球手都因患此病而死亡。斯蒂芬霍金——全世界最著名的物理學家——也正在遭受這個疾病的折磨。

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